1、福利器械是不是福利用具？
福利器械是福利用具之一，是殘疾人恢復正常生活的器械、自助用具、日常生活用具、輔助用具、看護用品等的同義語。即為殘疾人或癱瘓老人等進行治療訓練的器械，可代替人體部分喪失功能，提高殘疾人生活質量。
隨著人口的老齡化，對福利器械的呼聲日益高漲。福利器械的具體功能如下：
①器械的性能、功能與使用者的要求相吻合；
②便于看護人員、使用者的家屬進行管理和操作；
③適合住宅條件使用；
④有短期使用的器械，也有長期使用的器械；
⑤購買后可與家屬共用；
⑥售后服務、制度等可自由選擇；
⑦購買二種以上器械時，更能有效地發揮器械的相互作用。
歐美國家可以說基本上沒有癱瘓的老齡患者。這是因為在未癱瘓前可通過合適的訓練與適當的護理，就可避免癱瘓的緣故。這些國家從1990年起，就積極推行“老齡保健福利十年戰略（即黃金計劃）”中，提出了癱瘓老人為零的作戰方案。從1993年起又施行了「福利用具的研究開發及推廣普及的相關法律」。所以說，前面所提的福利用具與福利器械基本上是同義語。
另外，美、德、法等國則根據專家的建議，給使用者辦了公共支付手續，即使用者自已只須支付差額就可得到高性能、高質量的福利用具。挪威、瑞典的使用者則由專家幫助選擇合適的用具，可通過無息貸款來解決經濟問題。在日本，根據公共看護保險制度，保險支付額不足以使使用者能隨心所欲地進行選擇，福利器械形同虛設。
2、福利用具具有1萬億日元市場
在日本，經相關調查顯示，2000年度的主要福利用具的發貨狀況是這樣的：手動輪椅40.6萬臺，電動輪椅9千臺，步行器、步行車也只有7.6萬臺。另一方面，日本在1999年舉辦的「大規模的國際福利器械展」上，有543家企業參展，其中來自日本以外的企業有110家，福利器械的展出數量達25000件。
據日本通產省機械情報產業局編的福利用具政策’99可知，福利器械市場規模約為10179億日元（1997年的公共用品除外），比1998年增加了18%。另一方面，據日本貿易振興會的調查，日本的福利用具中進口品占的比率為11.6%，約為130億日元。然而在接下來所談的關于日本假肢用具的調查報告中則剛好相反。
3、關于日本假肢用具的調查報告
2001年，日本假肢協會以“關于日本國產假肢用具的實際狀況”為主題，進行了為期1月的調查，結果如下：
問題1日本產假肢用具材料與進口材料相比，孰優孰劣？
認為“好”的占33.3%,“不好”的占33.3%，“相等”的占20.1%，其它占13.3%。原因可能有三：日本的假肢材質并不比國外差，但事實上進口品的使用頻率高；需求情報不準，日產品尚未普及。即便是日本開發的最得意的商品，仍是外國產的吃香。
問題2日本產的假肢不好的理由？
回答性能差與設計性差的占43%。事實上，進口品在性能與設計上的確是略勝一疇。其中，14%的人認為日產的品質（材質）不好。說具體點就是材質差，假肢用具的開發能力有限，且與用戶需求的材質不符。
問題3日產假肢用具中最好的材料是什么？
金屬材料26.9%，高分子材料（塑料）占19.3%、復合材料、碳纖維、橡膠材料的基本相同，各占15.4%，陶瓷材料占3.8%。
問題4對日產材料的最迫切的希望是什么？
應繼續實行多品種，少量供應體系；假肢用具的零件也應使用鈦；即便是日產品比國外的好，但實際上使用的仍是進口品；希望鈦的成本能低一些；希望再輕一些；應重視國產材料的應用。
4、輕量化的鈦所面臨的挑戰
在日本，福利器械多從歐美國家進口，今后這種進口風還會加劇，原因有很多，但主要是日本制造的假肢用具、福利用具的廠家多為中小企業，且較分散。即便是大企業制造，也不能做到有求必應。中小企業擁有獨門技術，但無論如何努力，也不能開發出好的材料。歐美國家的通用型設計較普及，常常不分健康人、老人及殘疾人，可批量化生產，能大幅度降低成本。福利用具材料的重要課題是輕量化，最常用的自然是鋁合金，且相當成功。但是不是所有部位都可用鋁合金代替。鋁合金輕，但強度不足，對要求強度的部位依然使用的是不銹鋼。在這種情況下，鈦自然是最佳材料。由圖給出的各種金屬材料的拉伸強度與經強度的關系顯顯示：同一比強度（拉伸強度/比重）中，如以125MPa/gcm-3為標準，鐵是鋁的3倍，鈦的3倍。由此可知，鐵基是最不適合的。另一方面，500MPa強度時，鋁合金又是最好的，但強度超過600MPa時，鋁就不行了。要求200MPa/gcm-3比強度時，鋁就不能用了，這時只有選擇鈦合金。
5、自助用具材料的實際狀態
由于疾病、老齡化的緣故，人體的功能開始衰退，導致一些動作不能完成，但如果借助于外物，生活照樣能夠自理。這樣的實用型用具可稱之為自助用具。如上肢手指的功能不健全時，就可使用自助用具，使殘存的功能得到極致發揮，可以握住吃飯用的勺子、叉子，完成扣紐扣等較難動作，還可操作計算機鍵盤。尤其是手變形較重的慢性風濕病，可協助其完成日常生活動作。
5.1勺子及叉子
用作自助用具的金屬材料主要有鋁、硬鋁（杜拉鋁）、不銹鋼、琴鋼絲、純鈦等。很久以前就認為鈦及鈦合金是自助用具的最佳材料，尤其是最近日本某廠商生產了3種勺子，1種叉子已開始銷售。它們的重量約為12~17g，單價約為1200~1300日元，比不銹鋼制品還便宜。
自助用具的勺子、叉子，輕量化是必須條件，易握，易捧（掬）、易入口、也很重要。特別是勺子與勺把部分必須是上下、左右自由彎曲。把細不易握時，可用海綿等將其加粗一些。鈦制的勺子尤其適合女性、殘疾人及老人。
6、裝具
假肢裝具用語一般很難理解。“假肢”是指由于交通事故、戰爭、火災等原因四肢的一部分受損時，為了恢復手、腳的形態或功能而安裝的人工手、腳。“裝具”是指由于手、腳、脊柱骨的功能受損，為了減輕受損程度而使用的輔助器具。根據使用部位可分為上肢裝具、下肢裝具、脊柱裝具等。
6.1長下肢裝具
該裝具用于膝關節穩定性差的人。因此，膝部采用Lock組裝結構固定，坐下時，松動鎖，使膝關節彎曲。目的是從大腿部到腳底保持站立（固定相當于并節的部分），預防或矯正拘縮變形，抑制不隨意運動，支持體重，除去載荷等。膝接頭采用的方式有環鎖式、瑞士鎖式、轉盤鎖式。足接頭是重要的零件之一。支柱材料是用塑料或金屬制造的。塑料制的優點是輕、步行時無任何雜音。金屬制的強度好，缺點是雜音大。從材料強度看，塑料屬弱勢材料，必須加大斷面積，這樣一來，重量也隨之增加。鐵、不銹鋼較重。鋁合金、塑料制的體積較大，于是鈦便出場了。說到體積大，如強度為15kgf/mm2時，自然使用鋁，但鐵的強度為60kgf/mm2，鐵的斷面積為0.25mm2。即使用60kgf/mm2強度的鐵，斷面積減少到1/4，可防止體積過大。具體地說，制作股關節等高強度零件時，無論從強度還是輕量性看，鈦是最佳選擇。
6.2ペステス病裝具
ペステス病就是指大腿骨的股關節（骨頭部）發生骨髓炎，從4~5歲~10歲的男孩易患此病，膝、股疼痛一直延伸到足部。由X射線相片顯示：骨頭部的血液循環不好，骨壞死。隨著血液循環的恢復，壞死的部分被吸收，到正常骨的產生大概需要1~2年。這期間，要防止不結實的骨再度變形，自然要進行長時間治療。治療該病時多采用不給股關節施加體重的牽引療法，安裝除載裝具（用骨盤承受體重的裝具）。該裝具（即SPOC裝具）使股并節可以外轉、內旋、將患病骨頭深深地固定在鑄型的石膏內，使壞死骨頭變成接近球形的骨頭。SPOC裝具使患病股關節固定在可彎曲300,外轉300，外旋300，的松馳肢位，使患者可以步行，可以運動。安裝周期平均為10.8個月。
7、假腳
關于對假腳的改進進行了市場調查，調查結果不同于假手。呼聲最高的是輕量化占48.2%,結實耐用占30.2%，重視外觀只占7.6%。
7.1模擬假腳(骨格構造假腳)
模擬假腳也可以稱為骨格構造假腳，模擬系由各種各樣構造的零件組合而成，使用者可處于最佳舒適狀態，達到與人體的匹配。模擬型大腿假腳是由窩關節、膝接頭、足接頭及足部組合成的。窩關節能承受體重，完成步行動作。更可將斷肢末端的活動力傳播給假腳，控制假腳的活動，使人與機械的接觸面達到和諧統一。膝接頭可代替生理性膝關節，由荷載制動組成。
抬腳時增加了一定的摩擦，放腳時足部的振動方向接近正常運動，站立時憑借附加的載荷，增加了更強有力的摩擦，限制了膝關節的彎曲，且可由抬腳/站立時的摩擦力可因人而調整。總之膝接頭和足部特別重要，經過一系列改進，使會走路的大腿假腳成為可能。
7.2訓練用假腳
為了恢復截肢者的正常生活，等截肢部位的傷治愈后盡早安裝假腳，可預防斷肢末端的彎曲外轉萎縮，以盡早回歸社會。因此盡可能早地開始殘存功能強化，斷肢末端訓練等的假肢安裝前訓練。自然就有訓練用假腳。無論再新潮的假腳如果不正確安裝，它的功能就不能最大限度發揮。即會成為步行異常的原因。因此必須進行正確安裝假腳的訓練與假腳安裝時的訓練。鈦自然有在重視輕量的模擬用假肢的膝關節部分。與不銹鋼制的相比，約輕30%。
7.3小孩用骨格假腳
小孩因不同于大人，所以其用假腳的膝關節零件的強度、持久性、構造設計及材料選擇要特別注意。適用于先天性下肢畸形兒的骨格構造假腳，在臨床上采用鈦合金制造膝接頭部、骨格部用鋁合金制作。
7.4游泳用小腿假腳
福利器械用鈦，尤其在抗海水及鹽分的耐蝕性環境中的游泳用假腳特別引人注目。這里介紹一下游泳用小腿假腳。小腿截肢者（膝—足關節間的截斷）后同樣能享受到游泳的樂趣。安裝假腳的目的在于在水中，水邊使二腳步行成為可能。開發該假腳時，游泳時的平衡性自然在考慮范圍之內，但將著眼點放在了游泳速度的提高上。制作這種小腿用假腳時，除彈簧材及銷釘外，其余均采用切削鈦（RNT410）來制造。
7.5多軸足部用沖擊緩和型鞋跟
骨格構造假腳的足接頭的一部分使用了鈦材。在足接頭的近部位安裝了鈦制棱錐（27g）。鞋跟部使用了碳層壓纖維、疊板彈簧及泡沫聚氨酯。
7.6帶支柱的膝蓋骨(連接器)
在骨格假腳膝接頭的上部裝入轉盤，且在大腿斷肢末端部放入了窩關節。比如假肢裝具零件窩關節部分安裝了帶支柱的轉盤，以便將其連接起來。窩關節是用鈦材制作的，把手是用鋁制作的，比鋼制的輕了約35%。
8、輪椅
最近，鈦制輪椅作為福利器械在迅速普及。鈦制輪椅超輕，每架輪椅重只有8kg，而鋁制的標準輪椅的重量約為10.5~12kg。管子自不必說，把手、輪幅、腳輪等幾乎所有的金屬部分均是用鈦制作的，且價格不是很高。
9、自攜式水中呼吸器潛水升降機的制作
近年來，為了提高殘疾人的生活質量，積極組織他們參加體育活動。自攜式潛水就是其一，目的是讓殘疾人積極融入社會體育運動、戶外運動，體驗到正常生活的樂趣。借助于水的浮力，離開輪椅的人也可在水中嬉戲。然而耳聾患者多用手語，在水中比健康人危險得多。但他們對聲音、水壓的變化相當敏感，所以也可以享受到水中的樂趣。
自攜式潛水升降機的使用環境條件一般情況下利用出租漁船即船式潛水（從漁船上入水及上岸）。可充分利用腐蝕性優良，輕量且剛性好的鈦材。升降機利用傾斜式滑子，容易普及。通過鋁合金與鈦合金的復合化，可實現輕量化。
10、結束語
對福利用具的不滿主要集中在價格上。手動輪椅，德國的價格最高，瑞典、法國、英國制品均比日本制品便宜。電動輪椅法國、英國比日本高出1.5倍，瑞典、德國便宜。看護用床等則是日本制品價格高。自行車、杖等日本制品只有進口品的一半以下。所以應考慮設計出通用型。美國的通用型設計是針對越南戰爭中許多成為殘疾的軍人設計的，以幫助他們迅速回歸社會。北歐的通用型則是針對老齡化社會的。一般情況下，生產的量小，品種多時，成本較高。
美國的設計遵循以下原則：
①誰都可以使用；
②使用方法可供選擇；
③使用方法簡單易懂；
④必要的信息易懂；
⑤沒有失敗、危險的設計；
⑤使用不費力；
⑥使用空間大。
總之，鈦及鈦合金由于其優良的特性，是假肢用具的最理想材料。但即便是通用型設計能夠面世，仍然要接受市場經濟最嚴峻的考驗。希望鈦制品能夠發揚光大。
