據外媒報道，美鋁公司于10月1日公開宣布其位于印第安納州拉斐特的全球最大鋁鋰合金工廠開工，將為航空業生產比鈦合金和復合材料更輕、強、低價的第三代鋁鋰合金。

　　這個總投資達到9億美元的工廠將生產用于滾壓、模壓和鍛造用的圓形和矩形鋁鋰合金錠，產品尺寸將能滿足目前最大鋁合金航空航天部件的需要。工廠產能達到了每年2萬噸鋁鋰合金，比全球第二大工廠的產能還要高出50%以上。

　　美鋁方面介紹，飛機制造商正在越來越多地采用這種比鈦合金及復合材料低廉，更好的燃效及更低的維修成本的鋁鋰合金。美鋁CEO甚至直白表示：未來航空器將是由鋁鋰合金制造，而美鋁正在為滿足這種需求而動。為了應對這種趨勢，自2011年起，美鋁公司就開始了擴大鋁鋰合金產能戰略。到2017年，美鋁的機用鋁鋰合金業務收入有望達到1億美元。

　　第三代鋁鋰合金是美鋁為代表性的鋁業公司應對復合材料的挑戰而開發的新一代鋁鋰合金。根據美鋁方面的資料，其生產的第三代鋁鋰合金與復合材料相比質量更輕，生產成本、運營成本、維修成本、生產風險更低，更高的燃油經濟性、更少的停飛檢查時間、更好的乘客舒適度。目前，美鋁正在為空客公司的A380、A350以及波音的787和灣流（豪華公務飛機制造商）G650等機型提供鋁鋰部件。

　　小編注：對于鋁鋰合金與復合材料之爭，材料人網曾有簡單介紹：大飛機材料之爭：向左碳纖維向右鋁鋰合金。另外，國產大飛機C919同樣也是使用第三代鋁鋰合金。