上世紀八十年代讀書時，筆者學的是鈦冶煉專業，主課有一門是《鈦冶煉》，書上有這樣一句話“鈦是二十一世紀必將崛起的第三金屬”——當時對這句話的印象很深，理解不深，覺得只是一個夢想。參加工作后，在遵義鈦廠鈦渣電爐、四氯化鈦工序當過冶煉工人與氯化工，配料、加料、平料、搗爐、出爐、排渣......敞開式的鈦渣電爐與沸騰氯化排渣，粉塵飛揚，爐音轟鳴，弧光四射，煙霧繚繞。上班8小時下來，臉上粘滿了粉塵，感覺發絲里都裹著煙霧，黑不溜秋的自己以為崛起的第三金屬真的只是一個夢想而已。
筆者的檔案庫里，記錄著2000年以前遵義鈦廠產量最高的一年是1998年，當年產量1888.345噸。從撫順鈦廠1958年生產8噸到遵義鈦廠1970年9月17日生產第一爐，當年生產海綿鈦20.79噸至2000年，42年間我國海綿鈦累計生產總量未超過3萬噸。3萬噸在上億噸的鋼鐵大俠面前只是一只小小的螞蟻而已，何以成為二十一世紀必將崛起的第三金屬？
歷史的車輪是前進的，發展不以人們的意志為轉移。2001年之后，第三金屬鈦果然在二十一世紀的這20多年崛起了，雖然在“鋼鐵俠”面前依然只是一只螞蟻，但這20多年的產量是1958-2000年42年間的50倍以上。2023年海綿鈦總產量更是逼近22萬噸，這個增速是驚人的，甚至有點讓人目瞪口呆！難怪“鋼鐵俠”、“房產俠”等領域的資金，有的都在想涉足這21世紀必將崛起的第三金屬鈦——比如搞鋼鐵的唐兆華等發起成立了陜西華陸金鈦，成為我國目前唯一的熱軋鈦型材企業；比如搞鋼鐵的劉文舉等發起成立了山東國鑫箔材，研發出了世界領先的厚0.018㎜寬650㎜的鈦箔。還有很多域外人士進入鈦的領域。
按照遵義鈦廠2000年以前還是2000噸產能或者按照1998年的1888噸產量計算，2023年的我國海綿鈦產量相當于實實在在“誕生”了110個“遵義鈦廠”——這也說明二十一世紀，鈦產業的發展速度是相當驚人的，鈦應用的拓展也是富有成效的。海綿鈦的蛋糕越來越大，海綿鈦企業規模越來越大，海綿鈦市場占有率已經被嚴重切割——上個世紀市場占有率85%左右的遵義鈦廠，2023年市場占有率不到8%（國內鈦材加工市場占有率的變化也是驚人的，將在另篇文字中分析）。未來幾年，中國海綿鈦蛋糕還會越來越大，市場占有率的切割也必將刀光劍影，幾大主力板塊橫空出世，必將改變我國乃至世界海綿鈦領域的戰略布局。但可以肯定的是，21世紀鈦真的崛起了，尤其是中國鈦工業真正崛起了，只是崛起的過程與一個人成長的過程一樣，需要面臨小考、中考、大考。
相信中國鈦工業已經從量變向質變發力，只有“質”的提升、“技”的提升，我國鈦工業才會真正走上高質量發展道路。
