美國輕質(zhì)材料制造創(chuàng)新機構(gòu)（簡稱“明日輕質(zhì)創(chuàng)新”，LIFT）的第三個技術(shù)項目將聚焦鈦合金——如果新技術(shù)能夠降低設(shè)計和試驗新零件的成本，則將會在航空發(fā)動機和其它航空航天設(shè)計中得到更廣泛應(yīng)用。項目由GE航空和俄亥俄州立大學(xué)牽頭，將首先聚焦計算機分析學(xué)的提升，以更好地理解和預(yù)測鈦合金的性能。

　　圖 航空發(fā)動機大量使用鈦合金

　　制造創(chuàng)新機構(gòu)CTO表示：“鈦合金很貴，工程師不得不‘制作并破壞’許多試驗件，以確保飛機發(fā)動機的某個關(guān)鍵組件設(shè)計是正確的。如果我們能夠提升計算機模型的能力，更好地預(yù)測一個特殊設(shè)計將如何執(zhí)行，我們可以縮減試驗。這將節(jié)省用料和試驗成本，以及開發(fā)新設(shè)計的時間。”

　　機構(gòu)執(zhí)行主任表示：“鈦合金自身的成本以及設(shè)計和試驗新組件的時間是重要的障礙。如果工業(yè)界和學(xué)術(shù)界之間的合作能夠降低它，這將鼓勵鈦合金的更廣泛應(yīng)用。比如，航空發(fā)動機中的渦輪風(fēng)扇，在苛刻的條件下工作，但是對維持發(fā)動機的高性能至關(guān)重要。”

　　GE航空的結(jié)構(gòu)材料開發(fā)高級工程師表示：“我們的興趣側(cè)重于計算方法的開發(fā)，以預(yù)測高度變化微結(jié)構(gòu)中的疲勞和彈道沖擊阻力，微結(jié)構(gòu)由固態(tài)焊界面成形。”

　　波音和科學(xué)成形技術(shù)公司也是項目的工業(yè)界合作伙伴。EWI、普度大學(xué)、西南研究學(xué)院、密歇根大學(xué)和北德克薩斯大學(xué)是學(xué)術(shù)界合作方。

　　項目與之前兩個項目不同，關(guān)注綜合計算材料工程，它能夠應(yīng)用于數(shù)個相關(guān)制造工藝。機構(gòu)CTO表示：“這個項目旨在開發(fā)計算機模型，能夠減少50%的材料開發(fā)、組件設(shè)計和制造成本與時間。此外，新的計算工具將幫助我們制造更好的組件。”